Se celebra el 23 de Junio, es una festividad cargada de simbolismos que tiene lugar en distintas regiones del mundo, especialmente en España y América Latina.
Esta noche mágica, que coincide con el solsticio de verano en el hemisferio norte, es conocida por sus hogueras, rituales y celebraciones que tienen raíces tanto paganas como cristianas.
Su origen se remonta a los antiguos festejos de «el día más largo del año». En estas festividades, los pueblos encendían hogueras para dar fuerzas al sol, que a partir de ese momento comenzaría a debilitarse hasta el solsticio de invierno. Con la llegada del cristianismo, la fiesta se fusionó con el nacimiento de San Juan Bautista, dando lugar a la Noche de San Juan.
Según la tradición cristiana, San Juan Bautista fue el precursor de Jesucristo y su nacimiento se celebra seis meses antes de Navidad. La noche del 23 de junio, Víspera de San Juan, se llena de ritos y costumbres que varían de una región a otra, pero que comparten un denominador común: la búsqueda de la purificación, la buena suerte y la protección contra los malos espíritus.
TRADICIONES MÁS DESTACADAS
Hogueras de San Juan
Son el elemento central de la Fiesta de San Juan. En muchas localidades, las personas se reúnen en playas, plazas y distintos puntos de encuentro para encender grandes fuegos.
Saltar sobre las hogueras es una práctica común, ya que se cree que hacerlo purifica el alma, aleja los males y trae buena suerte.
El número de saltos varía, pero suele oscilar entre tres y nueve.
Agua de San Juan
Se cree que el agua de mar y de los ríos adquiere propiedades curativas y protectoras esta noche, por lo que muchas personas se bañan en ellos para atraer salud y buena fortuna. También suele recogerse «el agua de San Juan» en recipientes, para conservarla.
Hierbas de San Juan
Son un elemento esencial en la Víspera de San Juan, ya que, según la creencia, la naturaleza está en su punto máximo de energía, por lo que se intensifican las propiedades de las hierbas. Destacan el hipérico, el helecho, la verbena, el romero y el tomillo.
Una de las prácticas más comunes es preparar un ramo de hierbas y dejarlo a la intemperie durante la noche para que absorba el rocío de la madrugada. Al día siguiente, se coloca el ramo en el hogar para protegerlo durante todo el año.
Deseos Noche de San Juan
Es tradición escribir deseos en papeles y arrojarlos al fuego, con la esperanza de que se hagan realidad. Otra variante, es arrojarlos, dentro de una pequeña botella o recipiente de contención, al mar o al río, esperando que estos los lleven hasta que se cumplan.
Queimada: el conjuro y la bebida tradicional gallega
En Galicia, una de las tradiciones más emblemáticas de la Fiesta de San Juan es la preparación y consumo de la queimada.
Se trata de una bebida alcohólica a base de aguardiente y azúcar, principalmente, a la que se le puede agrega cáscara de limón o naranja y granos de café.
Lo que distingue a la queimada es su preparación, que incluye encender la bebida para quemar el alcohol mientras se recita un conjuro.
Es preparada y consumida en un recipiente especial hecho de barro.
El fin de éste ritual es alejar los malos espíritus y las meigas (brujas, en gallego). Se cree que el fuego purifica y que el «Conxuro da Queimada» (conjuro de la queimada, en gallego) recitado invoca fuerzas protectoras.
Conxuro da Queimada (en gallego)
Mouchos, coruxas, sapos e bruxas;
demos, trasnos e diaños;
espíritos das neboadas veigas,
corvos, pintegas e meigas;
rabo ergueito de gato negro
e todos os feitizos das menciñeiras…Podres cañotas furadas,
fogar de vermes e alimañas,
lume da Santa Compaña,
mal de ollo, negros meigallos;
cheiro dos mortos, tronos e raios;
fuciño de sátiro e pé de coello;
ladrar de raposo, rabiño de martuxa,
oubeo de can, pregoeiro da morte…Pecadora lingua de mala muller
casada cun home vello;
Averno de Satán e Belcebú,
lume de cadáveres ardentes,
lumes fatuos da noite de San Silvestre,
corpos mutilados dos indecentes,
e peidos dos infernais cus…Bruar da mar embravecida,
agoiro de naufraxios,
barriga machorra de muller ceibe,
miañar de gatos que andan á xaneira,
guedella porca de cabra mal parida
e cornos retortos de castrón…Con este cazo
levantarei as chamas deste lume
que se asemella ao do inferno
e as meigas ficarán purificadas
de tódalas súas maldades.
Algunhas fuxirán
a cabalo das súas escobas
para iren se asulagar
no mar de Fisterra.Ouvide! Escoitade estos ruxidos…!
Son as bruxas que están a purificarse
nestas chamas espiritosas…
E cando este gorentoso brebaxe
baixe polas nosas gorxas,
tamen todos nós quedaremos libres
dos males da nosa alma
e de todo embruxamento.Forzas do ar, terra, mar e lume!
a vós fago esta chamada:
se é verdade que tendes máis poder
ca humana xente,
limpade de maldades a nosa terra
e facede que aquí e agora
os espiritos dos amigos ausentes
compartan con nós esta queimada.
Escrito en 1967 por Mariano Marcos Abalo, en la Ciudad Olívica, Vigo.
Conjuro de la Queimada (en castellano)
Búhos, lechuzas, sapos y brujas;
Demonios, duendes y diablos;
espíritus de las vegas llenas de niebla,
cuervos, salamandras y hechiceras;
rabo erguido de gato negro
y todos los hechizos de las curanderas…Podridos leños agujereados,
hogar de gusanos y alimañas,
fuego de la Santa Compaña,
mal de ojo, negros maleficios;
hedor de los muertos, truenos y rayos;
hocico de sátiro y pata de conejo;
ladrar de zorro, rabo de marta,
aullido de perro, pregonero de la muerte…Pecadora lengua de mala mujer
casada con un hombre viejo;
Averno de Satán y Belcebú,
fuego de cadáveres ardientes,
fuegos fatuos de la noche de San Silvestre,
cuerpos mutilados de los indecentes,
y pedos de los infernales culos…Rugir del mar embravecido,
presagio de naufragios,
vientre estéril de mujer soltera,
maullar de gatos en busca gatas en celo,
melena sucia de cabra mal parida
y cuernos retorcidos de castrón…Con este cazo
elevaré las llamas de este fuego
similar al del Infierno
y las brujas quedarán purificadas
de todas sus maldades.
Algunas huirán
a caballo de sus escobas
para irse a sumergir
en el mar de Finisterre.¡Escuchad! ¡Escuchad estos rugidos…!
Son las brujas que se están purificando
en estas llamas espirituales…
Y cuando este delicioso brebaje
baje por nuestras gargantas,
también todos nosotros quedaremos libres
de los males de nuestra alma
y de todo maleficio.¡Fuerzas del aire, tierra, mar y fuego!
a vosotros hago esta llamada:
si es verdad que tenéis más poder
que los humanos,
limpiad de maldades nuestra tierra
y haced que aquí y ahora
los espíritus de los amigos ausentes
compartan con nosotros esta queimada.